COMO INTERPRETAR LAS PRUEBAS EN LA INFECCIÓN COVID-19

Al principio de la pandemia la pregunta que nos hacíamos todos
era cómo y dónde podíamos hacernos un test para saber si teníamos la infección
o teníamos inmunidad. En estos días la situación ha cambiado. Ahora hay muchos
tests disponibles y muchos pacientes nos preguntan cómo interpretar los
resultados de las pruebas de la infección COVID-19.

Actualmente hay disponibles diferentes pruebas para el
diagnóstico de la infección por SARSCoV-2, que pueden resumirse en tres grupos:

1. Detección del material
   genético del virus mediante PCR: PCR Significa reacción en cadena de
   la polimerasa, técnica que consigue encontrar genes del virus por muy pocos que
   haya. Por ello es muy sensible (por encima del 85%). La prueba se realiza
   obteniendo una muestra con un hisopo del fondo de la garganta y/o de la nariz,
   siendo esta toma algo desagradable.
2. Detección de anticuerpos
   totales (Ab): Esto lo hacen técnicas rápidas con un aparato tipo casette
   o bolígrafo en los que se pone una gota de sangre (las que te dan resultado en
   minutos), no diferencia entre tipo de anticuerpos y son en general poco
   sensibles, en torno al 50%, y por tanto poco fiables.
3. Detección anticuerpos IgM o
   IgG: Pueden ser varias técnicas (ELISA; quimioluminiscencia;
   inmunocromatografía), todas requiriendo un análisis de sangre, y son las que
   nos informan de las defensas más reales. Nos dicen si tras la infección hemos
   desarrollado IgM, infección actual o reciente o IgG, infección pasada, con
   anticuerpos de memoria.  De estas pruebas
   merece la pena comentar:

• Existen muchas en el mercado, con
  sensibilidades muy variadas y esto es lo que tendremos que consultar cuando nos
  realicen el test en un centro privado ya que la fiabilidad de mi resultado
  dependerá de esta.

• La ELISA es la técnica preferida
  por muchos pacientes porque es la única que nos da el número de anticuerpos que
  tenemos. Sin embargo, merece la pena decir que hasta el momento no se ha
  demostrado que tener más anticuerpos sea mejor o peor y por tanto es un dato
  que no nos aporta ninguna información. 

En el gráfico anterior podemos ver:

• en rojo la fase donde la prueba
  PCR es positiva, que va desde la fase antes de tener síntomas hasta los 10
  días después de empezar con síntomas. En esta fase se detecta material genético
  del virus.
• en azul la fase donde se
  detectan anticuerpos IgM, que va desde que empiezan los síntomas hasta 3
  semanas después.
• en verde la fase donde se
  detectan anticuerpos IgG, que comienza 2 o 3 semanas después de que
  comienza la infección. Estos anticuerpos IgG son los más duraderos y los que en
  teoría dan la inmunidad.

Por tanto, teniendo claro lo
expuesto anteriormente, en la práctica tenemos las siguientes posibilidades:

• PCR –  y anticuerpos – : no
  infectado, no inmune
• PCR + y anticuerpos – : infectado, no inmune
• PCR + y anticuerpos +: infectado, inmune
• PCR – y anticuerpos +: recuperado,
  inmune

Y en función del tipo de
anticuerpo, en caso de que realicemos un test serológico:

• IgM –  IgG -: no inmune
• IgM + IgG -: infección aguda
• IgM + IgG +: infección aguda
• IgM – IgG +: infección pasada e inmunidad

Además de analizar el
resultado de los tests es fundamental siempre correlacionar los hallazgos de
los análisis con los síntomas del paciente para poder hacer una buena
interpretación.

Por último, es importante recordar dos conceptos de
bioestadística a los que los médicos estamos muy acostumbrados porque son la
base de todas las pruebas (ya sea una analítica, una radiografía…) que
utilizamos: